Bi lahko asteroid, ki grozi Luni, razstrelili z atomsko bombo?

Skupina strokovnjakov, med katerimi je tudi uslužbenec Nase, predlaga, da bi asteroid 2024 YR4 uničili z atomsko bombo.

Če se še spomnite, je omenjeni asteroid pred časom buril duhove, saj je kazalo, da bi lahko čez sedem let trčil v naš planet in na njem povzročil precejšnje opustošenje.

Asteroid, ki so mu nadeli tudi ime "ubijalec", trenutno ne predstavlja več grožnje za Zemljo, obstaja pa precej večja verjetnost (okoli 4 odstotke), da bo decembra 2032 trčil v Luno, o čemer smo že pisali.

Trčenje asteroida z Luno prav tako lahko predstavlja nevarnost – ne toliko za nas na površju Zemlje, kot za satelite in posadke v Zemljini orbiti.

Ob trku bi namreč v vesolje odletela velika količina kamnin z Lune (po nekaterih izračunih do 100.000 ton), ki bi jih potem pritegnila močnejša gravitacija Zemlje.

Tudi zato so se pojavila razmišljanja o tem, da bi asteroid poskusili prestreči, odvrniti ali uničiti, še preden bo prepozno.

Po preizkusu iz leta 2022, ko je Nasa prva uspešno preusmerila asteroid, ki je bil na poti proti Zemlji, je jasno, da bi takšen sistem zaščite našega planeta pred asteroidi lahko deloval.

Atomska bomba - najbolj obetavna in varna metoda?

Zdaj pa je skupina znanstvenikov, med katerimi je tudi uslužbenec Nase, predstavila idejo, da bi asteroid razstrelili z jedrsko bombo.

V še ne recenzirani študiji, objavljeni na portali ArXiv pred dobrim tednom, so raziskovalci zapisali, da se želijo izogniti trku med 2024 YR4 in Luno in da potiskanje asteroida s poti praktično ne pride v poštev.

Za zdaj je namreč znano le, da je asteroid dolg približno 90 metrov, kar so pokazali podatki teleskopa James Webb Space Telescope. Njegova masa pa je lahko med 33 milijoni in 900 milijoni ton, kar je prevelika masa za potisk.

"Robustna razgradnja je bolj obetavna," so zapisali avtorji in predlagajo uporabo jedrskih eksplozivnih naprav za razstrelitev asteroida.

To bi po njihovem mnenju bila tudi "najbolj varna" metoda.

Čas je ključnega pomena, potrebovali bi tudi izvidnico

Po scenarijih, ki so jih naredili, bi za to potrebovali jedrski eksploziv moči med 300 kilotonami do 1 megatone. To je 20 do 60-krat močnejša eksplozija od tiste, ki je uničila Hirošimo.

S takšno eksplozijo asteroida ne bi popolnoma "izbrisali", ampak bi ga razstrelili na delce, ki v premeru ne bi merili več kot 10 metrov.

Kot idealno časovno okno za izstrelitev rakete proti asteroidu pa so znanstveniki določili obdobje med decembrom 2029 in decembrom 2031.

Ob tem so opozorili, da je čas ključnega pomena. Zato predlagajo tudi "izvidniško misijo", s katero bi natančneje določili maso asteroida.

Izvidnico pa bi morali v vesolje poslati do konca leta 2028, da bi tako pravočasno dobili potrebne podatke in še vedno imeli na voljo dovolj časa (tri leta) za prestrezanje asteroida.

Veliko zadržkov, a tudi priložnosti

Ali se bo ameriška vesoljska agencija odločila za tako drastičen ukrep, je seveda še prezgodaj napovedovati, saj je to odvisno od vrste okoliščin.

Eden od glavnih zadržkov je zagotovo majhna verjetnost, da bo do trčenja asteroida z Luno res prišlo.

Kar 96 odstotkov možnosti je (trenutno), da se to ne bo zgodilo, na kar opozarjajo tudi avtorji raziskave.

Drugi zadržek so seveda velikanska denarna sredstva, ki bi jih morali za projekt nameniti.

Trenutno financiranju tovrstnih projektov ne kaže dobro, saj je administracija predsednika Trumpa močno oklestila proračune Nase in sredstva za znanstvena raziskovanja.

V času, ko bi morali poslati v vesolje vsaj izvidnico, bo Trumpova ekipa še vedno na oblasti, o nadaljevanju pa bi morala odločiti nova administracija, kar pa je seveda popolnoma nemogoče napovedati.

Avtorji omenjajo še nekaj potencialnih zadržkov: uporabo jedrskega orožja v vesolju (ki je po sprejeti mednarodni konvenciji prepovedana), potencialen delen ali popoln neuspeh misije in pomanjkanje časa za testiranja.

Po drugi strani pa, tako avtorji, prav velika verjetnost, da asteroid sploh ne bo zadel Lune, pomeni možnost za njegovo preučevanje, pridobivanje podatkov in dodatne raziskave za preučevanje tovrstnega odvračanja bodočih nevarnih asteroidov.

PODKAST O ZDRAVJU: Tiha težava, ki nas neopazno izčrpava